Seit dem 6. Februar zeigt das NRW-Forum in Düsseldorf bereits die Ausstellung Robert Mapplethorpe. Leider habe ich es bisher immer noch nicht geschafft, mir die 150 Bilder umfassende Zusammenstellung der Werke von Robert Mapplethorpe, angefangen bei frühen Polaroids bis hin zu Selbstportraits kurz vor seinem Tode 1989, in Ruhe anzuschauen. Die Ausstellung Robert Mapplethorpe ist noch bis zum 15. August in Düsseldorf zu sehen, bis dahin schaffe ich es aber auf jeden Fall noch ins NRW-Forum.

Self Portrait, 1988 Robert Mapplethorpe Foundation

Robert Mapplethorpe ist weit über die Grenzen der Kunstwelt hinaus bekannt, denn er ebnete den Weg zur Anerkennung der Fotografie als Kunstform und verankerte das homosexuelle Sujet in der Massenkultur. Dennoch wurden seine Fotografien, insbesondere in den USA, mehr als kontrovers diskutiert. Oft wurden seine Ausstellungen boykottiert, zensiert oder gar geschlossen. Stets umstritten waren seine teils radikalen Fotos von sexuellen Praktiken, die nicht selten zu Protestkundgebungen oder gar Klagen gegen die jeweiligen Museumsdirektoren führten. Heutzutage muß sich im NRW-Forum in Düsseldorf aber keiner mehr Gedanken um Beschlagnahmung oder ähnliches machen, denn Mapplethorpe-Fotografien sind gefragt und beliebt. Für den amerikanischen Kritiker Arthur Danto hingegen bleiben Mapplethorpes Werke

einige der schockierendsten – und gefährlichsten – Bilder der modernen Fotografie oder sogar der Kunstgeschichte.

Die Ausstellung im NRW-Forum umfasst alle Bereiche Mapplethorpes Schaffens: Portraits, Selbstportraits, Homosexualität, Akt, Blumenaufnahmen und Skulpturfotografien. Die Gegenüberstellung von Penissen und Blumen mag den aufmerksamen Leser verwundern, der Künstler selbst kommentierte dies einmal auf einer Pressekonferenz so:

I’ve tried to juxtapose a flower, then a picture of a cock, then a portrait, so that you could see they were the same.

Phillip Prioleau, 1980 Robert Mapplethorpe Foundation

Der Veranstalter weist explizit darauf hin, dass viele Motive in der Ausstellung Robert Mapplethorpe eindeutig sexueller und homoerotischer Natur sind und Besucher, insbesondere Jugendliche, in ihren Empfindungen verstören können. Jugendliche unter 16 Jahren dürfen daher nur in Begleitung Erwachsener die Ausstellung im NRW-Forum besuchen. Die Öffnungszeiten sind Dienstag bis Sonntag von 11:00 Uhr – 20:00 Uhr und Freitag von 11:00 Uhr – 24:00 Uhr.

Ich darf schon ohne Begleitung meiner Erziehungsberechtigten rein und würde mich freuen, wenn jemand aus Düsseldorf und Umgebung mitkommt. Zusammen schaut es sich immer besser!